¿Qué es la Toxoplasmosis?
Es una enfermedad
infecciosa, originada por un parásito que se llama Toxoplasma gondii que se encuentra
parasitando la carne de muchos animales, entre ellos el cerdo. También se
encuentra en la tierra, en vegetales u otros
productos contaminados con sus huevos (ooquistes).
Es una enfermedad que si se contrae
en otra etapa de la vida suele ser asintomática y no da ninguna clínica, o algunos
síntomas inespecíficos parecidos a los de la gripe, pero que si se adquiere
estando embarazada puede transmitirse al feto a través de la placenta y producirle
problemas muy graves, como retraso psicomotor y ceguera.
Por eso
durante el embarazo, se realizan varios análisis de sangre en los que se solicitan
los anticuerpos frente al Toxoplasma, para saber si la futura mamá ha pasado la
enfermedad anteriormente, y ha quedado
inmunizada para ella, o si por el contrario, nunca ha tenido contacto con ella, y todavía tiene el riesgo de contagiarse y
transmitirla al bebé.
En este último
caso, a la madre se le indica que no debe consumir productos cárnicos ni embutidos
no elaborados, al igual que frutas y verduras no bien lavadas que puedan estar contaminadas
por el parásito. También se recomienda equivocadamente a las embarazadas,
deshacerse de sus gatos o no tener un trato cercano con ellos, ya que el
toxoplasma puede parasitarlos y éstos lo excretan por las heces cuando se han
infectado.
Los gatos son el único huésped definitivo para este
parásito, es decir, el gato es el único animal en el que este parásito incuba
sus huevos (ooquistes).
El
Toxoplasma gondii, se encuentra sobre todo en la tierra, y la suelen transmitir
los roedores o pájaros. El gato al cazar y comerse estos animales, es infectado
por el parásito y éste utiliza al gato para incubar sus ooquistes. Si el gato,
está en casa y sólo come pienso, no puede infectarse por Toxoplasma.Un gato infectado con el parásito, lo excreta en las heces durante un mes. Estas heces con ooquistes deben estar expuestas durante 24-48 horas para que sean infecciosas, cosa que no ocurre, ya que limpiamos las heces de los gatos a diario. Además, para contagiarte por Toxoplasma, sería necesario tocar las heces con las manos y llevártelas a la boca. Lo cual es bastante improbable.
¿Cómo
prevenir la Toxoplasmosis?
-
Evitar comer carne poco hecha. La carne debe
calentarse hasta 60º C ó congelarse -20 ºC, para destruir los quistes (estas temperaturas no suelen
alcanzarlas los congeladores domésticos).
-
Lavar
bien todas las frutas y verduras.
-
Evitar
hacer trabajos de jardinería. Si se hacen, utilizar guantes y lavarse bien las
manos después de trabajar en el jardín.
-
Respecto
a los gatos:
- Si viven en casa y comen pienso, no
contraen ni contagian la Toxoplasmosis.
- Si salieran al exterior y cazaran
animales vivos, habría que evitarlo durante el embarazo.
-
Si
se tienen dudas, al gato se le pueden hacer análisis para saber si pasó la
infección o no. Una vez que la ha pasado, al igual que las personas, queda
inmunizado de por vida y ya no puede contagiarla.
- Procura
limpiar el arenero con guantes y lavarte bien las manos después. Es aconsejable
limpiarlo diariamente y desinfectarlo periódicamente.
- Si
aún así no te fías, pide a alguien que lo limpie por ti. ¡Recuerda que sólo te puedes contagiar si tocas con las manos heces
contaminadas y te llevas la mano a la boca!
No
abandones a tu gato por algo que, si se toman las precauciones indicadas, no va
a ocurrir
¡¡Infórmate
bien!!
Ana Botrán Velicia. Médico Especialista
en Medicina Familiar y Comunitaria
Laura Trillo Carmona.
Terapeuta Natural de Gatos
